La solicitud del programa: larga, pero con sentido
Cuando se abre la etapa documental, damos unos 30 días para completarla, con instructivos paso a paso. Es mucho más que un formulario: el equipo en destino quiere conocer al estudiante para encontrarle una familia y un colegio adecuados.
- Intereses, aficiones y expectativas, incluidas preguntas sobre cómo reaccionaría ante distintas situaciones.
- Salud: datos médicos, alergias, fobias y preferencias o restricciones alimentarias.
- Cartilla de vacunación.
- Certificado médico: revisad que el médico lo complete entero, porque es habitual que se devuelva por errores.
- Informe del colegio de origen sobre el estudiante.
- Preguntas personales detalladas, por ejemplo sobre tatuajes o piercings.
Salud física y emocional: responder con honestidad
La solicitud pregunta también por la salud emocional. El equipo en destino valora si el estudiante está preparado para vivir la experiencia en ese momento y, en algunos casos, puede proponer una salida posterior.
Lo más útil es comentarlo con nuestro equipo antes de rellenar la solicitud: os ayudamos a explicar el contexto con claridad y honestidad. Una solicitud completa y sincera es la mejor base para una buena asignación.
El test ELTiS y la entrevista: el inglés es la base
El test ELTiS se hace online y dura entre 45 minutos y una hora: comprensión auditiva, gramática y comprensión lectora. La referencia es un nivel B2 (215 o más). Si el resultado no llega, hay una segunda oportunidad tras unos días de repaso. A esto se suma una entrevista con nuestro equipo, en la que conocemos la actitud y la apertura del estudiante.
El inglés es lo que permite vivir todo lo demás: expresar un malestar, resolver un malentendido con la familia o hacer amigos. Si el nivel es justo, conviene reforzarlo con clases antes de viajar. Allí se aprende muchísimo, pero hace falta una base y ganas reales de mejorar desde el primer día.
Vacunas: revisadlas en cuanto se conozca el estado
Lo más importante es tener la cartilla de vacunación al día. Estados Unidos es muy riguroso con la vacunación escolar y cada estado tiene sus requisitos. Cuando se conoce el estado asignado, pueden pedirse dosis de refuerzo que el estudiante no tenga.
Si al aceptar al estudiante llega alguna observación sobre vacunas, os avisamos para que las pongáis en España antes de viajar. Si no se hace, en destino serán obligatorias para seguir en el colegio y en el programa, y su coste correrá por cuenta de la familia. Lo explicamos en detalle en la guía de vacunas para el high school.
Seguro médico
El seguro médico está incluido en el programa y cumple la normativa estadounidense. El equipo en destino lo envía cerca de la fecha de salida, con la credencial y los teléfonos de contacto.
Dinero: cómo llevarlo
- Poco efectivo: lo justo para los primeros gastos.
- Una tarjeta de débito y otra de crédito habilitadas para usar en el extranjero.
- Un medio de pago de reserva por si se pierde o roban la tarjeta: ni la familia anfitriona ni el equipo en destino prestan dinero.
- Recomendamos entre 350 y 400 USD al mes para gastos básicos; las actividades extra van aparte.
Vuelos: solo con el visado y la familia confirmados
Los vuelos se compran cuando el visado está aprobado y la familia anfitriona asignada, porque el estudiante debe llegar a un aeropuerto concreto en unas fechas concretas, que cambian según el condado y el colegio. Os damos el visto bueno por escrito antes de comprar. Y para que todo llegue a tiempo, para salir en agosto la inscripción debería estar cerrada como muy tarde en abril.
Las fechas del programa son estrictas: no se puede llegar antes ni quedarse después de la fecha de fin.
Qué se puede garantizar y qué no
| Aspecto | Qué esperar |
|---|---|
| País, época de salida y duración | Garantizados |
| Restricciones alimentarias | Se pueden contemplar; según el caso, pueden tener un suplemento |
| Estado, ciudad o tipo de zona (urbana o rural) | No se pueden garantizar: la asignación es aleatoria |
| Perfil concreto de familia | No se elige: la familia se asigna |
| Deporte concreto o nivel deportivo | No se puede garantizar: depende del colegio asignado |
El Estados Unidos real, no el de las películas
Muchas familias imaginan el high school de las series. La realidad depende de dónde toque: nuestros estudiantes han vivido, por ejemplo, en Texas (el estado que más se repite), Minnesota, Iowa, Missouri, California o los alrededores de Nueva York, casi siempre en comunidades pequeñas o medianas y a veces en zonas rurales.
No se asignan grandes ciudades, y tiene sentido: las familias anfitrionas son voluntarias y en las comunidades pequeñas hay más tradición de acoger; en un instituto de pueblo el estudiante no es uno más entre miles, y la vida de comunidad hace que el inglés se use todo el día. Las grandes ciudades se conocen en excursiones con la familia o el colegio.
Puede tocar una familia en la que alguien hable español. Aun así, la convivencia, la rutina y el día a día son siempre en inglés: ese es el reto y el valor del programa.
Las familias anfitrionas son voluntarias, cuidadosamente seleccionadas y verificadas por nuestro equipo en destino. Reciben al estudiante en su hogar y comparten su día a día, permitiendo vivir una verdadera inmersión cultural. Durante toda la experiencia, EduQuality acompaña al estudiante a través de un coordinador en destino y una consejera del área de acompañamiento desde la oficina de origen.
Si la convivencia no funciona
El compromiso al empezar es aceptar la familia asignada y darle una oportunidad real. Si el vínculo no funciona, existe un protocolo de cambio de familia: no es inmediato ni sencillo, pero se aplica cuando hace falta.
Para los padres, lo menos recomendable que se puede hacer es ofrecer «rescatar» al estudiante. Conviene evitar emociones intensas en las llamadas y apoyarse en la coordinadora en destino y en nuestra consejera.
Viajar durante el curso
En Estados Unidos los estudiantes no viajan por su cuenta: los planes dependen de la vida escolar y de lo que organice la familia anfitriona. En algunas salidas de agosto existe una orientación con viaje, opcional y con coste aparte, que es una buena ocasión para conocer otras ciudades. En las salidas de enero no suele ofrecerse.
¿Es seguro el año escolar en Estados Unidos?
La normativa del Departamento de Estado obliga a entrevistar en persona a todos los miembros de la familia anfitriona, pedir dos referencias y comprobar los antecedentes penales de los mayores de 18 años; además, cada estudiante tiene un coordinador local asignado. Los equipos en destino tienen responsabilidad legal sobre los menores y nunca asignan ni mantienen a un estudiante en un lugar con un riesgo real conocido. Ante cualquier situación existe un protocolo de actuación inmediata y una línea de emergencia 24 horas.
Muchas preocupaciones nacen de las noticias: Estados Unidos es un país enorme y lo que se ve en televisión no suele afectar a la vida diaria del estudiante. Si alguna vez vive una situación inapropiada, debe contarlo a su coordinadora o a nuestro equipo, y se actúa.
Cuánto se tarda en organizarlo
El proceso lleva entre 6 y 10 meses según el destino y si requiere visado. Hemisferio norte: agosto/septiembre (inicio de curso) y enero (2.º semestre). Hemisferio sur: finales de enero/febrero, abril y julio.
Próximo paso
Si tu hijo o hija tiene entre 14 y 18 años y queréis informaros sobre los programas de curso escolar en el extranjero, os sugerimos agendar una videollamada informativa con nuestro equipo. Este primer encuentro nos permite conoceros, comprender el perfil e intereses del estudiante, explorar posibles destinos y personalizar la experiencia.
